Landwirtschaft in Free State. Foto: South African Tourism

Die im Herzen Südafrikas gelegene Provinz umschließt im Südosten einen Teil Lesothos und grenzt - mit Ausnahme der Nord-Provinz und von West-Kap - an alle anderen Provinzen. Die weite flachwellige, fast baumlose Ebene des Hochvelds, 1400 Meter über dem Meeresspiegel gelegen und nur von einzelnen Tafelbergen durchsetzt, wird im Südosten von Ausläufern der Maluti-Berge Lesothos und der Drakensberge überragt.

Bloemfontein, die Hauptstadt des Free State. Foto: South African Tourism

Die erst wenig bekannte Provinz liegt verkehrsgünstig und besitzt mit dem Golden Gate Highlands-Nationalpark einen wunderschönen, zum Wandern und Erholen einladenden Landschaftspark. Auch mehre Stauseen bieten verlockende Ferienzentren, so der Gariep Dam, zu dem der Fluß Oranje hier etwa 100 Kilometer lang und 24 Kilometer breit gestaut ist.

Historisch Interessierte finden in dem Gebiet - 1854 bis 1910 ein selbständiger Burenstaat - viele Spuren des Krieges, der 1899 bis 1902 zwischen Buren und Briten geführt wurde. Die Provinz, auf die etwa ein Drittel des anbaufähigen Landes in Südafrika entfällt, gilt mit Mais- und Weizenanbau, endlosen Sonnenblumenfeldern sowie bedeutender Viehzucht als Kornkammer des Landes.

Die 1946 entdeckten Goldvorkommen bei Welkom - 1947 gegründet, heute zweitgrößte Stadt der Provinz - gehören zu den reichsten der Erde. In Sasolburg werden vor allem Treibstoffe aus Kohle erzeugt. Bloemfontein ist seit 1854 Hauptstadt des Free States und seit 1913 auch die Gerichtshauptstadt Südafrikas.

Quelle: Kleber / pairola-media